Idea festiwalu AFF
USA to jedna z największych kinematografii świata. Z powodów rynkowych na ekrany kin dociera przede wszystkim kino komercyjne, a nie sztuka filmowa. Misją American Film Festival, od początku jego istnienia, jest pokazywanie innego oblicza kina amerykańskiego niż to, jakie oglądamy na co dzień w kinach sieciowych.
AFF jest wydarzeniem wyjątkowym w skali światowej i drugim tego rodzaju w Europie. American Film Festival jest jedynym festiwalem w Polsce — i w Europe środkowej i wschodniej — prezentującym wyłącznie kino amerykańskie w całej jego różnorodności: od artystycznego undergroundu do ambitnych produkcji Hollywoodzkich (włączając artystyczne przykłady filmów gwiazdorskich, a odrzucając masowe, seryjne produkcje o suberbohaterach).
Festiwal przełamuje stereotyp kina amerykańskiego jako lekkiej rozrywki.
Współczesne kino amerykańskie wyznacza nowe ścieżki rozwoju sztuki filmowej, szuka nowego języka filmowego, jest często odważne, ryzykowne i niekonwencjonalne i takie kino znajdziecie Państwo na AFF.
AFF prezentuje najciekawsze dzieła amerykańskie z Cannes, Wenecji, Berlina, Rotterdamu, Toronto i najważniejszych festiwali w USA: Sundance, SXSW, Tribeca.
Klasyka kina amerykańskiego to podwaliny światowej sztuki filmowej — dlatego ważnym elementem programu AFF są retrospektywy. AFF odkrywa na nowo twórców zapomnianych, którzy ukształtowali język filmu, odegrali ważną rolę w historii filmu. Festiwal przypomina też na dużym ekranie 'evergreeny' i klasykę kina, w tym przypominając typowe dla USA gatunki (western, musical), prezentując dzieła w najlepszej dostępnej formie — tam gdzie to możliwe — w odrestaurowanych, cyfrowych kopiach, zapewniając publiczności najwyższej jakości doznania stricte kinowe.
Ważnym elementem festiwalu jest obecność twórców i innych osób związanych z prezentowanymi filmami. Goście biorą udział w spotkaniach z widownią, w debatach i w lekcjach mistrzowskich. Festiwal odwiedza co roku kilkudziesięciu reżyserów ze Stanów Zjednoczonych — od debiutantów po niekwestionowanych mistrzów.
Gośćmi American Film Festival — i laureatami Indie Star Award — nagrody honorowej dla niezależnego uznanego twórcy, byli między innymi: Todd Solondz, Jerry Schatzberg, Whit Stillman, David Gordon Green, słynna producentka Christine Vachon. W 2016 roku podczas obchodów Europejskiej Stolicy Kultury odwiedzili Wrocław — Agnès Varda, Percy Adlon i Frederick Muller, a w 2017 — aktorzy Rosanna Arquette i John Carroll Lynch. 2018 rok należał do Sary Driver i Alexandre'a Rockwella, w 2019 roku nagrodę odebrał Mark Webber. W 2021 roku we Wrocławiu statuetkę odebrał John Waters, w 2022 Nina Menkes; w 2023 Adele Romanski i Alex Ross Perry; w 2024 roku nagrodę otrzymał Jesse Eisenberg.
Filmy współczesne AFF prezentuje głównie poprzez konkursy publiczności: Breakthrough (dawniej Spectrum) i American Docs. Reżyser zwycięskiego filmu otrzymuje statuetkę oraz nagrodę pieniężną:
- 10 tysięcy dolarów za film fabularny w konkursie Breakthrough
- 5 tysięcy dolarów za film dokumentalny w konkursie American Docs
W 2024 roku nagrody otrzymali Sarah Friedland za film Znajomy dotyk (Familiar Touch) oraz Sabrina Van Tassel za Zaginioną (Missing from Fire Trail Road).
W ramach American Film Festival od 14 lat odbywa się także szczególne wydarzenie branżowe: Polsko-Amerykańskie Forum Producentów US in Progress. Program ma za zadanie budowanie więzi profesjonalnych między filmowcami ze Stanów Zjednoczonych i Europy (a w 2021 roku także z Kanady) i stworzenie warunków do koprodukcji.
16. edycja wydarzenia odbędzie się w dniach 6-11 listopada 2025 roku.
